NASA и Министерство энергетики США планируют найти и подписать контракт с компанией в области энергетики, которая будет готова помочь космическому агентству построить атомную электростанцию на Луне и Марсе.
NASA сложно справиться с мыслью о том, что электричества и света на Луне нет, поэтому агентство решило, что нужно завести на спутник целую электростанцию!
Как сообщаетexternal link, opens in a new tab CNBC, на данный момент программа еще находится в стадии разработки, но NASA надеется, что атомные реакторы отправятся на Луну в 2026 году. Запуск электростанции также планируется на 2026 год, главной целью проекта будет поддержание электропитания в научных лабораториях.
Предполагается, что четыре атомные электростанции будут собраны на Земле, а затем транспортированы в космос, где каждая из них будет обеспечивать 10 киловатт энергии. Как отмечает CNBC, такое количество энергии достаточно для трех загородных домов на Земле, поэтому этого хватит, чтобы содержать оборудование и жилища экипажа.
Стив Джонсон, директор отдела космической ядерной энергетики и изотопных технологий национальной лаборатории штата Айдахо, настроен позитивно: «Годы исследований и разработок в области передовых видов топлива и материалов, а также последние достижения в области коммерческих космических перевозок, заметно снизят риск для графика, мы должны уложиться к 2026 году».
Однако у программы уже появились критики, которые говорят, что возможно логичнее, проще и дешевле было бы использовать солнечную энергию. Сторонники ядерной энергетики отмечают, что длинные ночи и сильно изменяющийся солнечный свет на других планетах сделают возобновляемые источники энергии ненадежными.
«Эти миссии [на Луну и Марс] могут потребовать использования сразу же нескольких систем. Различных солнечных, аккумуляторных, радиоизотопных и ядерных энергетических систем, чтобы обеспечить энергией широкий спектр работ», — сказал Энтони Каломино, менеджер направления ядерных систем в Управлении космических технологий NASA.